Son 40 millones aproximadamente las personas alrededor del mundo que tienen al vudú como religión y centro espiritual. Tantas veces demonizada, esta religión originaria de Haití, ha estado siempre cubierta de un halo de misterio y al igual que a todo aquello que el ser humano desconoce, genera miedo.

photo credit: The Life of Bryan

El vudú sea tal vez una de las prácticas religiosas en el que la magia se hace más presente y notable. Todo se inició con el traslado de esclavos africanos -específicamente de África Occidental- hacia las nuevas tierras descubiertas donde los esclavistas eran en su gran mayoría cristianos. El sincretismo de las dos culturas y religiones no se hizo esperar. De esta manera fue como surgió en Haití el vudú, en donde fue declarado religión oficial por los Duvalier. Luego retornarían al catolicismo. Sin embargo, no solo este país caribeño se vería influenciado por el sincretismo de las dos culturas, sino que la zona de influencia del vudú se expandiría a países vecinos, llegando por el sur a Brasil y Argentina en su vertiente conocida como Umbanda y hacia el norte hasta Nueva Orleáns en Estados Unidos. Precisamente en esta ciudad, azotada por el huracán Katrina en el año 2005, aún se encuentran rezagos de la antigua religión de los esclavos africanos. Son dos los lugares más significativos que tiene el vudú en Nueva Orleáns: La tumba de la reina del Vudú Marie Laveau y el Museo Histórico del Vudú.

Foto: Gerhard-Lang

Este último fue fundado por Jerry Gandolfo en el año 1972 y hasta el día de de hoy goza de gran popularidad sobretodo entre los turistas y los creyentes de esta religión. En el pequeño museo de aire tenebroso se guardan instrumentos y demás artilugios utilizados por las sacerdotisas vudús. Comparten el espacio el Barón Samedi -un esqueleto con sombrero de copa y collares de diversos colores sobre los huesos fríos del que se dice es un espíritu mensajero-, los Ju-Ju’s -animales muertos destinados a alejar los malos espíritus, las famosas muñecas vudús y retratos de famosas sacerdotisas tales como la misma Marie Laveau.

Foto: Sacred Destinations 

El sacerdote vudú Jhon Martin es el encargado del tour por el museo, durante el cual va narrando la historia del vudú, sus personajes y sus principales rituales religioso-mágicos. Además, existe la posibilidad de ampliar la visita hacia el cementerio más antiguo de la ciudad, el Cementerio St. Louis, el mismo donde reposa la mítica Marie Laveau.

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